El Manchester City ha logrado una victoria parcial en una batalla legal con la Premier League sobre las reglas comerciales que rigen a los clubes, incluyendo dos grandes acuerdos de patrocinio que el club no pudo completar.
Un panel independiente determinó que las reglas de la Premier League sobre Transacciones de Partes Asociadas (APTs) violan la ley de competencia en dos formas específicas. Sin embargo, la Premier League afirmó que el tribunal «respaldó los objetivos generales, el marco y la toma de decisiones del sistema APT». El City presentó la impugnación legal contra 25 de las regulaciones en el reglamento de la Premier League respecto a las APTs, así como su decisión de rechazar los dos tratos de patrocinio. Se ha confirmado que los clubes de la Premier League llevarán a cabo una reunión de emergencia la próxima semana para discutir el fallo.
El panel encontró parcialmente a favor del Manchester City, coincidiendo en que los préstamos de los accionistas, donde los accionistas o ‘partes asociadas’ prestan o toman dinero prestado de los clubes que poseen, no deberían estar excluidos de esas reglas. El panel también estuvo de acuerdo con la afirmación del City de que una versión actualizada de las reglas APT, que entró en vigor en febrero de este año, era ilegal debido a cambios en la redacción, que endureció la interpretación de lo que constituye ‘valor de mercado justo’ en acuerdos comerciales.
Los dos acuerdos de patrocinio, con el First Abu Dhabi Bank y otro con Etihad Aviation Group, fueron bloqueados de manera injusta, encontró el panel, ya que la Premier League no proporcionó al City toda la información utilizada para sus decisiones a tiempo para que pudieran responder. También encontraron que la Premier League, que admitió estar corta de personal en ese momento, tardó varios meses más de lo necesario para llegar a su decisión en ambos casos. Las otras reclamaciones del City contra la Premier League fueron desestimadas.
La Premier League llegó a una conclusión diferente sobre el fallo de 175 páginas publicado el lunes por la tarde, diciendo que el City fue «inexitoso en la mayoría de (su) desafío». La Premier League dijo que acogía con agrado las conclusiones del tribunal, «que respaldaron los objetivos generales, el marco y la toma de decisiones del sistema APT … (pero hicieron) identificar una pequeña cantidad de elementos discretos de las reglas que no, en su forma actual, cumplen con los requisitos de competencia y derecho público».
«Estos elementos pueden ser remediados de manera rápida y efectiva por la Liga y los clubes», agregó la Premier League.
El City agradeció al panel y dijo que los hallazgos encontraron que la Premier League había «abusado de su posición dominante» con su enfoque y reglas..
