Las esperanzas de que Texas pudiera someter a votación de los electores en noviembre de 2025 el asunto de las apuestas deportivas en línea, preparando al estado para su lanzamiento antes de la temporada de fútbol de 2026, parecen han desvanecido ya que el Senado Estatal sigue siendo una barrera.
El año pasado, la Cámara de Representantes de Texas avanzó en la legislación, pero fracasó al enfrentarse al conservador Senado. Con este año siendo año de elecciones presidenciales, había optimismo de que los legisladores en el Estado de la Estrella Solitaria reconsiderarían las apuestas deportivas en 2025, pero Eilers & Krejcik Gaming (EKG) indicó que la política hace poco probable dicho plazo. La plataforma del Partido Republicano del estado, publicada en junio, insta a los legisladores a oponerse tanto (1) a cualquier expansión del juego como (2) a cualquier presupuesto que dependa de fondos obtenidos de la expansión del juego, como señaló la firma de investigación.
La legalización de las apuestas deportivas requiere una enmienda a la constitución de Texas y, según la ley estatal, se necesitan mayorías de dos tercios en ambas cámaras de la legislatura antes de que dichas enmiendas se puedan someter a los votantes. Los republicanos controlan ambas cámaras de la legislatura y la oficina del gobernador.
El estatus de Texas como el segundo estado más grande por población en los Estados Unidos no es la única razón por la cual los operadores de casas de apuestas deportivas lo desean tanto. Con las apuestas deportivas en línea en Florida ahora controladas exclusivamente por la tribu Seminole y California casi seguro seguirá cuando apruebe las apuestas deportivas, Texas es el único de los tres estados más grandes que tendrá un mercado de apuestas deportivas comerciales competitivo.
Además, se cree que Texas implementará un régimen fiscal mucho más atractivo para los operadores que otros grandes estados como Illinois y Nueva York. Sin embargo, el avance legislativo en las apuestas deportivas se está ralentizando. Actualmente, 38 estados y Washington, DC permiten cierta forma de apuestas deportivas y de los que están al margen, solo Georgia y Texas calificarían como grandes estados que tendrían mercados competitivos, pero la legislación relacionada murió en Georgia a principios de este año.
El futuro cercano no parece brillante debido a la plataforma del Partido Republicano. Pide explícitamente a los legisladores que “se opongan a cualquier esfuerzo del liderazgo de la Cámara… para presionar a los miembros a votar a favor de la expansión del juego”, agregó EKG.
Aunque el 2027 para la legalización y el año siguiente para el lanzamiento no es lo que los apostadores de Texas y las compañías de juegos quieren escuchar, tiene sentido porque es posible que las elecciones de medio término de 2026 traigan cambios. Aunque no ha hablado públicamente sobre el asunto, es posible que (R) opte por no buscar la reelección. Tendrá 76 años en el momento de las elecciones de 2026.
En su papel como vicegobernador, controla el Senado del Estado y el avance de la legislación que se opone, tales como las apuestas deportivas, el Senado simplemente no lo tratará.
El gobernador Greg Abbott (R-TX) se ha mostrado receptivo a la expansión del juego y la Cámara de Texas está de acuerdo con las apuestas deportivas. Al igual que los votantes, según varias encuestas.
Patrick es el «guardián» en lo que respecta a las apuestas deportivas, lo que implica que su decisión sobre si postularse o no para la reelección será crucial para el futuro de las apuestas deportivas en el estado..
