El extraordinario desempeño de Jack Draper en las semifinales del Abierto de Estados Unidos le ha otorgado su primer ingreso al top 20 mundial. Draper fue derrotado por el eventual campeón Jannik Sinner en sets seguidos en las últimas cuatro etapas en Flushing Meadows, una hazaña que marcó la primera vez que un hombre británico llegó a esa etapa del US Open desde que Andy Murray ganó el título en 2012.
El joven de 22 años fortaleció su posición como el número 1 de Gran Bretaña tras una increíble actuación en Nueva York y ha logrado entrar en el top 20 del ranking mundial de individuales masculinos de la ATP por primera vez en su carrera.
El ascenso de Draper incluyó una victoria extremadamente impresionante en sets seguidos sobre el décimo sembrado Alex de Minaur, lo que le ha hecho ascender cinco lugares en el ranking más reciente, ubicándose ahora en el vigésimo. Aunque el británico está lejos de estar satisfecho con eso y espera escalar aún más en el ranking.
Todavía tengo mucho en qué trabajar y mejorar, tanto en mi físico como en mi mentalidad y en la forma en que juego», le dijo a Sky Sports. «No veo por qué no debería estar en la cima del juego con estos tipos. Me he demostrado a mí mismo en varias ocasiones este año que puedo hacerlo. Ahora mi objetivo es intentar hacerlo de manera más consistente y enfrentarme a estos jugadores de manera regular al final de los torneos. Creo que soy capaz de hacerlo. Solo es cuestión de tiempo.»
Sinner, por su parte, fortaleció su posición de liderazgo tras su victoria en el último Grand Slam del año y es solo el sexto jugador en la historia en conseguir más de 11,000 puntos de ranking. Taylor Fritz, el subcampeón, ascendió cinco lugares al número 7 del ranking, mientras que su compatriota estadounidense Frances Tiafoe, a quien derrotó en la otra semifinal, también ascendió considerablemente, subiendo cuatro lugares en el ranking al decimosexto.
Sinner llenó de elogios al británico después de vencerlo en la semifinal, en la que Draper vomitó en la cancha varias veces durante un enfrentamiento físicamente agotador. El tenista nacido en Sutton será un oponente difícil en los años venideros, cree Sinner.
«Ha tenido un desempeño excepcional esta semana, jugando un tenis increíble, sirviendo muy bien. Ha mejorado mucho físicamente,» dijo Sinner. «Así que, sin duda, será muy difícil de vencer en el futuro. Estoy feliz por él.»
Aún no se ha confirmado cuando Draper volverá a competir, pero después de un breve descanso, el tour ATP retoma la acción con eventos en China y Japón a partir del 16 de septiembre.
El Chengdu Open (ATP 250) y el Hangzhou Open (ATP 250) serán transmitidos en vivo por Sky Sports Tennis a partir de esa semana, seguido del China Open (ATP 500) en Beijing y Japan Open (ATP 500) en Tokio a partir del 23 de septiembre. Todos los partidos serán transmitidos por Sky Sports mientras Draper busca mejorar su impresionante rendimiento en canchas duras (17 victorias — 9 derrotas) y a lo largo del año calendario (30-18), dependiendo de dónde decida competir a continuación.
El nuevo servicio Sky Sports+ ya se ha lanzado oficialmente y se integrará en el servicio de streaming, ofreciendo a los clientes de Sky Sports acceso a más del 50% de deportes en vivo este año sin costo adicional.
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