El último jugador de tenis británico que ha llegado al top-100, Jacob Fearnley, afirma que «definitivamente no diría que no» a los consejos de Andy Murray. A sus 23 años, este escocés se ubica en el puesto 98 en las clasificaciones recién actualizadas, acompañando a Jack Draper y Cameron Norrie en la élite del tenis masculino.
La rapidez con la que Fearnley ha escalado posiciones es asombrosa. Era estudiante universitario en la Texas Christian University (TCU) en Estados Unidos hasta mayo y estaba clasificado en el puesto 525 cuando se presentó para la clasificación en el torneo Challenger en Nottingham unas semanas después. Fearnley, procedente de Edimburgo, ganó el torneo, obteniendo una tarjeta de invitación para Wimbledon, donde alcanzó la segunda ronda y le sacó un set a Novak Djokovic. El capitán de la Copa Davis, Leon Smith, conoce a Fearnley desde que era un bebé y está siguiendo de cerca su progreso. Otro famoso escocés, Andy Murray, seguro que también está pendiente de él. Fearnley todavía no ha conocido a Murray en persona, pero espera que eso cambie pronto. «Realmente quiero conocerlo», dijo Fearnley. «Durante mi crecimiento, él ha sido una gran inspiración y siempre he seguido su carrera.» «Lo que ha logrado para sí mismo y para su país ha sido increíble. La forma en que lucha en la cancha y su manera de jugar han sido excepcionales. Para cualquier jugador de tenis que ha crecido en el Reino Unido, y especialmente en Escocia, él es alguien a quien todos aspiramos a ser. Espero poder seguir sus pasos, pero sé que no será fácil.» Fearnley es un destacado junior que derrotó tanto a Carlos Alcaraz como a Jannik Sinner. Optó por posponer su entrada en el circuito profesional para pasar cinco años en la universidad de TCU, donde logró combinar su éxito en la cancha con un grado en kinesiología, el estudio del movimiento humano. La idea de entrenar está en la mente de Murray después de su retiro, por lo que ¿podría ser Fearnley, que tiene al antiguo entrenador de Murray, Mark Hilton, en su equipo, el proyecto perfecto? «En este momento, estoy muy contento con el entrenamiento que tengo», dijo Fearnley. «Pero, si Murray quiere darme consejos y ayudarme de alguna manera, definitivamente no diría que no.» Fearnley ha participado en cuatro eventos más del desafiante Challenger Tour y ha ganado tres de ellos, colocándose en los dos dígitos de la clasificación.
Ha conseguido su nuevo rango participando solo en 13 torneos, lo cual es considerably menos que el resto del top 100, lo que le da un gran margen para subir más. Su próximo reto es ver si puede replicar su éxito en el ATP Tour.
Participará en la clasificación del Nordic Open en Estocolmo a finales de este mes, con el objetivo inmediato de conseguir un lugar en el cuadro principal de Australian Open en enero, algo que está muy bien encaminado para conseguirlo. «Definitivamente, esto no es lo que esperaba», dijo Fearnley. «Ha ocurrido más rápido de lo que pensaba, pero he trabajado muy duro, así que no me sorprende llegar a este nivel. Estoy muy contento con cómo han ido las cosas. Soy consciente de que esto puede no ser lo habitual, así que estoy tratando de mantenerme en el momento presente y no dejar que pensamientos externos o lo que está pasando fuera de la cancha me afecte.
Es un desafío. Pero también tengo que encontrar tiempo para disfrutar de lo que he logrado, ser consciente de que es un logro increíble y algo que no doy por sentado, y disfrutarlo mientras dure.
Con suerte, estoy en camino a cosas aún más grandes.» Sky Sports+ se ha lanzado oficialmente y se integrará en un servicio de transmisión, lo que permitirá a los clientes de Sky Sports acceder a un 50% más de deporte en vivo este año sin coste adicional..
