DraftKings tardó menos de dos semanas en abandonar un plan para aplicar un impuesto sobre las apuestas deportivas ganadoras en algunos estados con altos impuestos.
Fue una buena decisión ya que, de haber procedido, probablemente habría provocado el enojo de los reguladores de Nueva York. Ese estado, que tiene el impuesto más alto sobre las apuestas deportivas en los Estados Unidos, junto con y Vermont, estaba en el centro de la propuesta de la compañía de juegos para aplicar tasas modestas a las apuestas deportivas ganadoras. Los clientes reaccionaron inmediatamente contra la medida, argumentando que significaba que DraftKings transfería su exposición fiscal a los clientes.
La propuesta no fue bien recibida por el presidente de la Comisión de Juegos del Estado de Nueva York, Brian O’Dwyer, quien dijo que veía el plan «con gran alarma». “Considero esa propuesta tanto engañosa como perjudicial para el consumidor”, dijo O’Dwyer en la reunión del lunes de la comisión. «Estoy, por supuesto, satisfecho de que se haya retirado la propuesta y recuerdo a todos nuestros licenciatarios que esta comisión está comprometida a proteger al público consumidor, y que cualquier propuesta como la que presentó DraftKings estará sujeta al más estricto escrutinio y, si es apropiado, será rechazada».
Nueva York aplica una tasa del 51% a las apuestas deportivas en línea.
DraftKings desveló el plan de recargo cuando presentó los resultados del segundo trimestre el 1 de agosto, luego de que sus rivales BetMGM y Caesars Sportsbook informaran los resultados financieros sin mencionar un plan fiscal similar. Pronto el escenario empeoró para DraftKings, con su competidor Rush Street Interactive lanzando una clara crítica a su rival más grande, anunciando el 5 de agosto que no aplicaría impuestos a las apuestas ganadoras.
El golpe final al plan de impuestos de DraftKings llegó el 13 de agosto cuando Flutter Entertainment, la empresa matriz de FanDuel, informó los resultados del segundo trimestre, señalando un recargo. Dentro de una hora después del informe de Flutter, DraftKings anunció que había escuchado a sus clientes y decidió abandonar el plan de recargo en los cuatro estados.
Por su parte, Nueva York sabe que tiene la ventaja de ser el cuarto estado más grande del país y actualmente el más grande con un mercado de apuestas deportivas en línea competitivo, lo que significa que no necesita cambiar su estructura fiscal para beneficiar a los operadores. “Nueva York sigue siendo un lugar atractivo para quienes se dedican a las apuestas deportivas, y no veo ninguna razón por la que deberíamos alterar nuestro actual entorno regulatorio o fiscal», agregó O’Dwyer.
En algunos estados populosos como Illinois, Nueva York y Pensilvania donde las compañías de juegos desean operar, los altos impuestos sobre las apuestas deportivas son simplemente un hecho de la vida. La necesidad de estar en esos estados y otros está llevando a los operadores a examinar formas en las que pueden lidiar con esos impuestos mientras continúan generando y creciendo sus ganancias. Por su parte, FanDuel dijo que reducirá los gastos promocionales en Illinois. En julio, ese estado lanzó un sistema de impuestos graduado sobre las apuestas deportivas en línea, lo que significa que los operadores con mayores ingresos, como FanDuel y DraftKings, ahora pagarán mucho más que sus competidores más pequeños.
En la conferencia de juegos y alojamiento del Bank of America a principios de este mes, Jason Robins, el director ejecutivo de DraftKings, dijo que la compañía enfrentado desafíos en relación a los altos impuestos, añadiendo que es absurdo que “alguien simplemente asuma cualquier aumento de impuestos que ocurra en cualquier lugar»..
