Merab Dvalishvili, es el nuevo campeón de peso gallo del UFC, después de arrancar violentamente el título a Sean O’Malley en el cierre de la UFC 306, primer evento deportivo celebrado en la Esfera de Las Vegas.
Dvalishvili logró devastar a O’Malley, quién había prometido derrotarlo en el primer asalto, venciendo de manera unánime en el evento principal de cinco asaltos del sábado por la noche. Siendo fiel a su apodo «La Máquina», atacó despiadadamente a su oponente con un takedown tras otro, utilizó su estatura cinco pulgadas menor como ventaja para evitar el golpe de K.O. característico de O’Malley. O’Malley previamente había defendido exitosamente su cinturón contra Marlon Vera en la UFC 299 en marzo. Pero con una racha de 10 victorias consecutivas, Dvalishvili demostró ser demasiado y ahora cuenta con una racha de 11 combates ganados. «Siento que estoy soñando», dijo Dvalishvili en su entrevista después del combate. «Sé que O’Malley es bueno, pero logré hacerlo parecer normal». O’Malley, que decidió no aparecer en la rueda de prensa después del combate, tuiteó: “Me excedí en las promesas, no cumplí. Lo siento.
Los quiero chicos.» Dvalishvili era favorito para ganar con -120.
Más temprano en la noche, se generó un entusiasmo equivalente cuando la ex campeona Valentina Shevchenko recuperó su título de peso mosca femenino de Alexa Grasso, quién le quitó el título en marzo pasado. Shevchenko, considerada como una de las mejores luchadoras de la historia de la MMA, logró un récord personal con ocho takedowns. La UFC decidió darle a Shevchenko una última oportunidad después de un polémico empate en septiembre pasado, y ella la aprovechó al máximo. La decisión fue unánime.
En otros combates de la cartelera, Diego Lopes se acercó a una oportunidad por el título al dejar a Brian Ortega en un estado lamentable tras tres asaltos.
Dos luchadores estaban programados para luchar en la UFC 303, pero Ortega tuvo que retirarse debido a una enfermedad.
Con respecto a la Esfera de Las Vegas, sorprendió a todos con un espectáculo de alta tecnología y megapixeles durante el evento de 10 combates, que se presentó como Riyadh Season Noche UFC en homenaje al Día de la Independencia de México. Sin embargo, lejos de mejorar las entradas de los luchadores al octágono, el video, que costó a Dana White, el CEO de UFC, 20 millones de dólares (¡solo para este evento!), distrajo más que impresionó.
En la misma UFC 306, White anunció que UFC 309 contaría con Jon Jones vs. Stipe Miocic, Michael Chandler vs. Charles Oliveira, y Bo Nickal vs.
Paul Craig en el Madison Square Garden el 16 de noviembre. No se necesitarán videos de 20 millones de dólares para ese evento.
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