Las apuestas ilegales en deportes en Massachusetts han permanecido en gran medida sin cambios tras la adopción de la actividad de juego expandida del estado. Las apuestas deportivas legales comenzaron en los tres casinos físicos del estado: Encore Boston Harbor, MGM Springfield y Plainridge Park, en enero de 2023, comenzando operaciones dos meses después, en marzo.
Con la generación de nuevos ingresos mediante la imposición de un impuesto del 20% sobre las apuestas en línea y un 15% sobre los ingresos en persona, tasas que se espera recauden más de $60 millones anuales para el estado, los legisladores de Massachusetts argumentaron que autorizar el juego en deportes perjudicaría al mercado negro. Un informe reciente de la Escuela de Salud Pública y Ciencias de la Salud de UMass sugiere que no necesariamente ha sido el caso. Según la actualización de verano de la escuela, no hubo «ningún cambio en la proporción de jugadores mensuales…que habían participado en alguna apuesta deportiva ilegal entre 2022 y 2023». Los investigadores de UMass encontraron una disminución en la proporción de apostadores deportivos mensuales que solo participaban en apuestas deportivas ilegales, pero concluyeron que la regulación de Massachusetts sobre las apuestas deportivas «no fue una recuperación sustancial de los ingresos de las apuestas deportivas ilegales».
La investigadora de UMass, Rachel Volberg, presentó recientemente los hallazgos de julio a la Comisión de Juegos de Massachusetts (MGC). Aunque la actualización de julio se centró en las tasas de juego problemático, los comisionados dijeron que su interés fue despertado por los datos de apuestas ilegales. «Una de las principales razones por las que queríamos asegurarnos de que esto se haga bien, y correctamente, las apuestas en deportes, es porque queremos acabar con el mercado ilegal», dijo el presidente interino de MGC, Jordan Maynard. «El mercado ilegal no es un lugar sin víctimas». Maynard dijo que el espacio regulado ofrece numerosas protecciones al consumidor que no están disponibles en los mercados clandestinos y extraterritoriales, incluyendo recursos para quejas de jugadores, y garantías de que las apuestas serán pagadas y las retiradas de cuentas se ejecutarán.
«Si tienes un problema con tu corredor de apuestas, hay pocos lugares a donde puedes acudir.
Si tienes un problema con un operador de apuestas deportivas legales o un operador de juego en el estado, puedes acudir a la Comisión de Juegos y nosotros podemos ayudarte a resolver estos problemas», dijo Maynard. La comisionada Eileen O’Brien expresó su entendimiento de cómo una persona podría ser engañada para creer que un sitio web de apuestas deportivas en el extranjero y no regulado es una operación legal. Dijo que el estado debe hacer más «para continuar educando a los consumidores» sobre lo que está y no está permitido en las apuestas deportivas.
Dado que las apuestas deportivas legales en línea en Massachusetts, el método de apuestas preferido en los estados donde se permiten las casas de apuestas tanto al por menor como en línea, solo lleva 17 meses de existencia, Volberg informó al MGC que se necesita más tiempo para esperar la transición de más apostadores del mercado ilegal. «Muchas jurisdicciones han descubierto que puede llevar un período de tiempo considerable para que los apostadores de deportes se trasladen completamente de los proveedores no regulados a los regulados», explicó.
Las apuestas deportivas han proporcionado una considerable ganancia de ingresos para Massachusetts.
La MGC informa que desde que se realizó la primera apuesta legal en enero de 2023, el estado ha recaudado $166.6 millones en impuestos y tarifas de apuestas deportivas..
