Trabajadores de casinos en Atlantic City continúan luchando por erradicar una regla que permite a las personas fumar dentro de los casinos. Han solicitado a la Corte Suprema de Nueva Jersey revisar su caso. Ambas organizaciones, la Región 9 del sindicato United Automobile Workers (UAW) y Casino Employees Against Smoking Effects (CEASE), que representan a los trabajadores de los casinos, no están de acuerdo con la decisión del juez, según informa The New Jersey Monitor.
Argumentan que permitir a las personas fumar en los casinos pone en riesgo su salud al inhalar el humo de segunda mano. Tras la decisión del juez Bartels de que la Constitución de Nueva Jersey no garantiza un derecho a la seguridad, sino un derecho a «perseguir y obtener» la seguridad, el sindicato ha llevado su caso a la Corte Suprema. Los demandantes sostienen que excluir a los trabajadores de los casinos de las reglas estándar de seguridad en el lugar de trabajo muestra un trato preferencial para una industria fuerte basada en Atlantic City, lo cual va en contra de los principios constitucionales del estado. El fundamento de la decisión de Bartels se basa en la afirmación de que el estatus legal especial de Atlantic City, que permite que la legislatura controle el juego dentro de los límites de la ciudad, permite tales excepciones.
Pero los que presentaron la demanda insisten en que esta excepción perjudica de manera injusta a los trabajadores de los casinos al romper las salvaguardas constitucionales al no garantizar un ambiente de trabajo seguro. Alegan que las personas que trabajan en casinos deberían tener el mismo derecho a un lugar de trabajo libre de humo que otros empleados en todo el estado. Los que están en contra de la prohibición de fumar, como la Asociación de Casinos de Nueva Jersey, dicen que acabar con la excepción podría hacer que las ganancias de los casinos disminuyan, posiblemente provocando la pérdida de empleos. Afirman que los clientes podrían optar por ir a casinos en estados cercanos donde todavía se puede fumar en el interior. Pero los trabajadores de los casinos dicen que las preocupaciones financieras no deberían ser más importantes que su derecho a trabajar en un entorno saludable.
Aquellos que buscan prohibir el tabaquismo en los casinos a través de la legislación han recibido apoyo de ambos partidos, pero siguen encontrando obstáculos en la legislatura estatal. Algunos legisladores buscan un término medio que permita fumar en áreas cerradas de los casinos, pero esta idea enfrenta resistencia de los grupos de salud. El asambleísta republicano John DiMaio y otros enfatizan que esto va más allá de la política y tiene como objetivo proteger a los trabajadores y a sus familias.
Con apoyo de ambos lados, los que abogan por la prohibición esperan ver acción pronto, ya que el gobernador de Nueva Jersey, Phil Murphy, ha dicho que firmaría una ley para prohibir fumar en los casinos si llegara a él..
