La tan esperada audiencia de la Premier League sobre las 115 presuntas acusaciones contra el Manchester City comenzará el lunes. Se acusa a la Ciudad de violar las reglas del juego financiero justo durante un período de nueve años, que comenzó en 2009 y continuó hasta 2018. Durante ese período, el Manchester City, que ha negado todos los cargos, ganó la Premier League tres veces.
Según la Premier League, el Manchester City infringió las normas durante nueve temporadas al no proporcionar supuestamente información financiera precisa.
Entre las acusaciones contra la Ciudad se encuentra que no revelaron completamente las remuneraciones financieras que fueron hechas a uno de sus entrenadores durante un período de cuatro años. Se sugiere que hubo un contrato oculto y uno de los entrenadores recibía mucho más de lo oficialmente declarado.
La liga también acusa a la ciudad de no cumplir con las reglas de juego financiero justo de la UEFA durante cinco años. También acusan a la Ciudad de no cooperar completamente con la investigación de la Premier League.
De acuerdo con las reglas de la Premier League, cualquier castigo podría ser una deducción de puntos o incluso la expulsión de la liga, aunque esta sería una sanción extrema. Una decisión de la comisión independiente probablemente no será pública hasta la primavera. Sin embargo, los horarios podrían retrasarse, ya que es un proceso legal, independiente de la influencia de la Premier League o de la Ciudad.
Se espera que la audiencia formal con la comisión independiente dure hasta dos meses, y tanto la Premier League como la Ciudad presentarán extensas representaciones legales, exponiendo su caso. La comisión independiente luego se alejará y considerará toda la evidencia antes de tomar su decisión. Se espera que este proceso tome varios meses debido a la cantidad de cargos y la cantidad de información a revisar. Por lo tanto, podría ser marzo — o después — antes de que una decisión de la comisión sea pública. Una vez que hayan llegado a su conclusión, se publicará.
Incluso después de esto, si la comisión decide que la Ciudad es culpable de algunos o todos los cargos, es probable que el club apelara esa decisión, lo que retrasaría aún más la imposición de cualquier sanción o deducción de puntos.
Cuando se anunciaron los cargos por primera vez en febrero de 2023, la Ciudad afirmó que estaban «sorprendidos» por las acusaciones de la Premier League.
Además de expresar su sorpresa ante los cargos, la Ciudad también afirmó haber brindado «una amplia participación» y «una vasta cantidad de materiales detallados» a la investigación de la Premier League.
«El Manchester City FC se sorprende por la emisión de estas presuntas violaciones de las normas de la Premier League, especialmente dado el extenso compromiso y la vasta cantidad de materiales detallados que la EPL ha recibido», dijeron en un comunicado en ese momento.
El club da la bienvenida a la revisión de este asunto por una comisión independiente, para considerar de manera imparcial el cuerpo completo de evidencia irrefutable que existe en apoyo de su posición. «Al respecto, esperamos que este asunto se resuelva de una vez por todas.»
Pep Guardiola dijo en el momento en que se anunciaron los cargos que estaba «totalmente convencido» de que la Ciudad era inocente y criticó a la Premier League al decir que habían sido «sentenciados ya». Más recientemente, Guardiola ha dicho que está feliz de que la audiencia comience pronto y espera que llegue a una conclusión rápida.
«Estoy feliz de que comience pronto y espero que termine pronto para el beneficio de todos nosotros», dijo en una conferencia de prensa antes de su partido contra Ipswich el 24 de agosto.
«Especialmente para el club, pero también para todos los otros clubes de la Premier League, como para todas las personas que no esperan la sentencia. «Espero de todo corazón que se vaya a juicio, el panel independiente -y lo digo de nuevo, panel independiente- y que lo antes posible se liberen los hechos y los aceptaremos como siempre lo hemos hecho».
Cuando se le preguntó si le preocupaba que la situación pudiera afectar el rendimiento de los jugadores de la Ciudad, Guardiola dijo: «No, hemos estado hablando de eso durante tres o cuatro años».
En 2019, el medio alemán Der Spiegel publicó una investigación basada en el trabajo del hacker informático portugués Rui Pinto, quien había hackeado las cuentas de correo electrónico de varios clubes de fútbol y agentes. Fue esta historia la que inició la investigación de la UEFA sobre la Ciudad, que a su vez condujo a esta investigación de la Premier League.
La comisión independiente estará formada por tres miembros, que serán seleccionados por Murray Rosen KC, presidente del panel judicial de la Premier League. El panel de tres personas puede incluir a cualquiera de los 15 miembros del panel judicial, así como a los no miembros. Una vez que se haga un juicio, la Premier League y la Ciudad podrán apelar — aunque no puede ser llevado al CAS. En cambio, Rosen nombraría un panel de apelación compuesto por nuevos miembros. Actualmente, hay seis miembros en el panel de apelación de la Premier League.
Una apelación retrasaría aún más la imposición de cualquier sanción o deducción de puntos, pero todas las partes esperan que finalmente el asunto se concluya en el próximo año calendario.
El experto en finanzas del fútbol Kieran Maguire: «Si hablas con los abogados, te dirán que sería difícil para otro club decir que perdió un título o, tal vez más importante, el acceso a la Champions League y todas las recompensas que conlleva. «Hubo conversaciones no hace mucho tiempo sobre Burnley y Leeds posiblemente presentando un reclamo contra Everton con respecto a su situación financiera, aunque eso nunca se materializó.
«Todos van a estar observando esto con un gran interés y una vez que la comisión independiente tome una decisión, las cosas avanzarán desde allí.»
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