La derrota 3-0 del Manchester United contra el Liverpool en Old Trafford los deja en el puesto 14 de la tabla de la Premier League, con solo tres puntos de sus primeros tres partidos de la temporada. La presión ya está creciendo sobre Erik ten Hag, quien supervisó el peor final del club en la era de la Premier League el último término, en el octavo lugar.
Mientras el polvo se asienta en la última derrota, nos preguntamos qué necesita el holandés para el próximo bloque de partidos del Manchester United, después del descanso internacional, para cambiar la situación.
United se enfrenta a siete partidos en el espacio de 22 días entre el fin del descanso internacional de septiembre y el comienzo del de octubre. Habrá un largo viaje, también, con su campaña de la Europa League comenzando y cuatro de los siete partidos, incluyendo tres de los cuatro partidos de la Premier League, se jugarán lejos de casa.
Comienza en contra del recién ascendido Southampton en el primer partido del sábado 14 de septiembre. El equipo de Russell Martin está en la penúltima posición, habiendo perdido sus tres primeros partidos, su único gol hasta ahora fue un gol de consolación en tiempo de descuento en la derrota del sábado 3-1 contra Brentford.
El United recibe al Barnsley de la Liga Uno en Old Trafford el martes 17 de septiembre en la tercera ronda de la Copa Carabao antes de otro partido de la Premier League fuera de casa, contra el Crystal Palace de Oliver Glasner, en directo en Sky Sports el sábado 21 de septiembre.
Ten Hag seguirá contando con su récord de ser el segundo tras Pep Guardiola del Manchester City en términos de trofeos ganados en Inglaterra desde que se hizo cargo en Old Trafford. Un buen comienzo en la Europa League será también clave después de la decepción de la campaña de la Champions League la temporada pasada.
El nuevo fichaje, Manuel Ugarte, podría tardar «meses» en adaptarse a la Premier League, anticipó Ten Hag, pero necesitará al internacional uruguayo antes que eso. A pesar de las dificultades, Ten Hag debe ajustar tanto su sistema como su personal.
El Manchester United ha anotado solo dos veces en sus tres primeros partidos de la Premier League, pero no debido a la falta de oportunidades.
Ten Hag no puede permitirse el mismo derroche después del descanso internacional y necesitará que Rasmus Hojlund, goleador de 10 goles de la Premier League la temporada pasada, vuelva de su lesión en el tendón de la corva con las botas de tiro firmemente puestas.
«Luke Shaw y Hojlund deberían volver a estar disponibles pronto después de este descanso internacional, mientras que algunos partidos favorables en casa y en Europa ofrecen la oportunidad de reconstruir el impulso», apunta Peter Smith de Sky Sports.
Pero el United y Ten Hag deben encontrar un punto de apoyo antes de terminar su próximo lote de partidos contra el Tottenham, el Oporto y el Aston Villa. Perder esos partidos de liga seguidos realmente aumentaría la presión para el descanso internacional de octubre.
Gary Neville afirmó el domingo que Ten Hag no puede permitirse tener al United en la mitad de la tabla en Navidad. Pero un cambio positivo debe comenzar ya en septiembre si Ten Hag quiere sentar las bases para una temporada de avance real y esencial..