Josh Kelly ha enfrentado tiempos oscuros en su carrera.
Su derrota por nocaut ante David Avanesyan fue un importante revés en su carrera profesional en su momento, lo que requirió varias victorias sólidas para que Kelly se recompusiera. Pero, fuera del ring, también ha experimentado momentos difíciles en lo que se refiere a la pérdida de peso. Llevó su cuerpo y su mente al límite. Kelly declaró en Sky Sports: «pesar 147 libras fue difícil. Incluso si salía y comía saludable, subía a casi 175 libras. ¿Cómo podría mantener este peso? Bajaba a 161 libras y desde ahí bajaba durante la noche para pesar 147, era una locura. Perdí hasta 15 o 16 libras en una sola sesión, fue duro», dijo.
«Tenía que ser ayudado a levantarse de la cama y en la pesada apenas podía ver a mi oponente. Me quedaba allí pensando ‘no sé ni donde estoy’. Y después de eso tienes que luchar 12 o 10 asaltos.» En una ocasión, confesó: «pensé que me estaba dando un ataque al corazón en la bañera. Veía mi corazón parar y pensaba ‘¿Por qué no vuelve a latir?’ Entré en pánico pensando que no podía perder más peso.» Peleará contra Liam Smith en el peso medio en la cartelera de Anthony Joshua vs Daniel Dubois en el estadio de Wembley el 21 de septiembre, en vivo en Sky Sports Box Office. Este combate será en una división más alta de la que Kelly ha peleado antes, lo que puede beneficiar a Smith, cuyas tres últimas peleas han sido en 160 libras, incluyendo su victoria y su derrota ante Chris Eubank Jr. Smith, originario de Liverpool, tiene experiencia de alto nivel. Ha sido campeón del mundo, ha peleado contra figuras como Canelo Alvarez y Jaime Munguia además de Eubank Jr. Aplica presión agresiva, pero lo hace con una inteligencia de boxeo astuta. Pero si se le considera fuerte en las áreas donde Kelly es percibido como débil, el boxeador de Sunderland insiste en que eso es algo que le gusta. Kelly ve este momento como una oportunidad para demostrar lo que vale y silenciar a sus críticos. No creen que tengo resistencia y coraje, que me canso y cosas así», dijo Kelly. «Me gustaría poder llevar la pelea a los asaltos finales y demostrar lo que tengo. Sé que puedo competir en el interior y llevarlo a él.
Quizás más tarde en la pelea, lo haré. Creo que ahora llevo la fuerza para derribar a la gente.» «Nunca fue físico. Siempre fue mental conmigo», añadió. «Estaba poniendo demasiada presión en todo.
En retrospectiva, tengo una de las mentes más fuertes si piensas en lo que estaba pasando. Las luchas que he tenido fuera del ring, la gente no sabe sobre ello… Ahora la pelea es solo otro día.
Mira la pelea entre Liam Smith y Josh Kelly en la cartelera de Anthony Joshua vs Daniel Dubois el 21 de septiembre en vivo en Sky Sports Box Office..
